Californië kan verdeeld worden in vijf grote wijnstreken:

To view a video about the California wineregions.

Northern California Coast
De noordelijke Californische kustregio is een gebied met een woeste kustlijn en hoge golven, enorme redwood bossen (hier vinden we de beroemde sequoiabomen), snelle rivieren, rollende heuvels en vruchtbare wijngaarden. De wereldberoemde wijnstreken van Mendocino, Lake County, Sonoma, Napa en Carneros liggen hier, net ten noorden van San Francisco.

Mendocino County

Geschiedenis	Eerste wijngaard aangeplant in 1850, na de Goudkoorts. In de jaren 70 en 80 kreeg het gebied international erkenning, vooral door de wijnhuizen van -Parducci en Fetzer.
Ligging	150 kilometer ten noorden van San Francisco. Ruig bergachtig gebied, 60% van Mendocino is bebost.
Grootte	6.300 hectare wijngaarden, 25% van alle wijngaarden worden gecertificeerd biologisch verbouwd.
Wijnhuizen	53
AVA’s 10	Mendocino, Anderson Valley, Cole Ranch, McDowell Valley, Redwood Valley, Potter Valley, Mendocino Ridge, Yorkville Highlands, Ukiah Valley, Sanel Valley
Meer informatie	Mendocino Winegrowers Alliance, www.mendowine.com Top of page

Lake County

Geschiedenis	Het maken van wijn begon in 1870.
Ligging	De streek ligt rond het Clear Lake, het grootste natuurlijke meer dat in zijn geheel in Californië ligt, net ten oosten van Mendocino. Wijngaarden zijn aangeplant op de rode vulkanische bodem rondom de berg Mount Konocti.
Grootte	2.300 hectare wijngaarden
Wijnhuizen	11
AVA’s 4	Benmore Valley, Clear Lake, Guenoc Valley en High Valley
Meer informatie	Lake County Winegrape Growers, www.lakecountywinegrape.org Top of page

Sonoma County

Geschiedenis	In 1812 werden de eerste wijndruiven aangeplant door Russische kolonisten bij Fort Ross aan de kust. Graaf Agoston Haraszthy uit Hongarije, volgens velen de vader van de Californische wijnindustrie, kocht in 1857 een wijngaard in Sonoma en noemde het Buena Vista.
Ligging	Een uur ten noorden van San Francisco, tussen de Stille Oceaan en Napa Valley
Grootte	20.000 hectare wijngaarden
Wijnhuizen	260 (plus 750 druiventelers)
AVA’s 13	Alexander Valley, Bennett Valley, Chalk Hill, Dry Creek Valley, Knights Valley, Los Carneros, Northern Sonoma, Rockpile, Russian River Valley, Sonoma Coast, Sonoma County Green Valley, Sonoma Mountain, Sonoma Valley
Meer informatie	Sonoma County Wineries Association, www.sonomawine.com Top of page

Napa County

Geschiedenis	Napa betekent “land van overvloed” in de Indiaanse Wappo taal. Vroege ontdekkingsreizigers als George Yount plantten druiven in Napa in 1838. Charles Krug wordt gezien als de eerste die een commercieel wijnhuis begon, in 1861. Met de opening in 1966 van de Robert Mondavi Winery begon de wijn “boom” in Napa Valley.
Ligging	1.5 uur noordoost van San Francisco
Grootte	18.600 hectare wijngaarden, slechts 8% van het totaal wijngaardoppervlak in Californië. Napa Valley is 45 km. lang en gemiddeld 5 km. breed
Wijnhuizen	373
AVA’s 15	Napa Valley, Howell Mountain, Chiles Valley District, Spring Mountain District, St. Helena, Rutherford, Oakville, Atlas Peak, Stags Leap District, Mount Veeder, Yountville, Wild Horse Valley, Los Carneros, Diamond Mountain District, Oak Knoll District. De Calistoga AVA is onder beschouwing.
Meer informatie	Napa Valley Vintners, www.napavintners.com Top of page

Los Carneros

Geschiedenis	Eerste wijnhuis in het gebied begon in 1870. Officieel erkend als AVA in 1983. Los Carneros betekent “rammen” en bestaat uit de meest zuidelijk gelegen delen van Napa en Sonoma County
Ligging	Net ten noorden van de San Francisco baai. Mist, wind en gematigde temperaturen maken het gebied ideaal voor Pinot Noir en Chardonnay.
Grootte	3.700 hectare wijngaarden
Wijnhuizen	73 (wijnhuizen plus druiventelers)
Meer informatie	Carneros Quality Alliance, www.carneros.org Top of page

Central California Coast
De centrale Californische kustregio strekt zich uit van San Francisco, via Monterey tot Santa Barbara, ongeveer zes uur rijden langs Highway 101, die de Franciscaner monniken “El Camino Real” (de koninklijke weg) noemden. Er zijn vele wijnhuizen te vinden in de valleien van Livermore Valley, Santa Cruz Mountains, Monterey County, Paso Robles, San Luis Obispo County en Santa Barbara County.

Livermore Valley

Geschiedenis	Robert Livermore plantte als eerste druiven aan in 1840. Wente en Concannon waren de eerste wijnhuizen die zich hier vestigden aan het eind van de 19e eeuw.
Ligging	45 km. ten oosten van San Francisco. Een van de weinige valleien met een oost-west ligging, waardoor mist en koele zeewind de warme valleien in de middag afkoelen.
Grootte	2.000 hectare wijngaarden
Wijnhuizen	26
Meer informatie	Livermore Valley Winegrowers Association, www.livermorewine.com Top of page

Santa Cruz Mountains

Geschiedenis	AVA werd officieel goedgekeurd in 1981.
Ligging	80 km. onder San Francisco, net ten zuiden van de beroemde Silicon Valley. Deze heuvelachtige regio kan verdeeld worden in een koeler westelijk deel dat ligt aan de Stille Oceaan, ideaal voor Pinot Noir, en een warmer oostelijk deel dat ligt aan de San Francisco baai, ideaal voor Cabernet Sauvignon.
Grootte	Het gebied is ongeveer zo groot als Napa Valley, alhoewel slechts een klein deel met druiven is aangeplant.
Wijnhuizen	60
Meer informatie	Santa Cruz Mountains Winegrowers Association, www.scmwa.com Top of page

Monterey County

Geschiedenis	Franciscaner monniken plantten hier zo’n 200 jaar geleden de eerste wijndruiven bij de missiepost van Soledad. In 1960 klassificeerde UC Davis Monterey als een koele kustregio met gematigde valleien, ideaal voor het verbouwen van wijndruiven. De wijnhuizen van Wente, Mirassou, Paul Masson, J. Lohr en Chalone plantten hier hun wijngaarden in de jaren 60.
Ligging	Twee uur ten zuiden van San Francisco, aan de kust.
Grootte	18.300 hectare wijngaarden
Wijnhuizen	60
AVA’s 7	Arroyo Seco, Carmel Valley, Hames Valley, Monterey, San Lucas, Santa Lucia Highlands en Chalone.
Meer informatie	Monterey County Vintners and Growers Association, www.montereywines.org Top of page

Paso Robles

Geschiedenis	Eerste wijngaard aangeplant in 1797.
Ligging	Precies halverwege tussen San Francisco en Los Angeles. De Paso Robles wijnstreek is het noordelijke deel van San Luis Obispo County.
Grootte	8.000 hectare wijngaarden, waarvan bijna 80% aangeplant met rode wijndruiven, vooral Zinfandel, Cabernet Sauvignon en Syrah.
Wijnhuizen	80
Meer informatie	Paso Robles Vintners & Growers Association, www.pasowine.com Top of page

San Luis Obispo County

Geschiedenis	In 1820 maakte pater Jose Sanches hier al 400 vaten wijn. De moderne wijnindustrie begon hier in het begin van de jaren 80.
Ligging	Net ten zuiden van Paso Robles. Het koele klimaat en de bodem-gesteldheid met vooral veel zeesediment gaven Edna Valley, de belangrijkste wijnstreek in het gebied, z’n reputatie voor Chardonnay.
Grootte	1.500 hectare wijngaarden (9.500 in de hele provincie inclusief Paso Robles)
Wijnhuizen	25  (105 in de hele provincie inclusief Paso Robles)
AVA’s 5	Edna Valley, York Mountain, Santa Maria Valley, Arroyo Grande Valley en Paso Robles
Meer informatie	San Luis Obispo Vintners & Growers Association, www.slowine.com Top of page

Santa Barbara County

Geschiedenis	Moderne wijnproductie begon in de jaren 60.
Ligging	150 km. ten noorden van Los Angeles. Meest bekend om  Chardonnay en Pinot Noir
Grootte	9.000 hectare wijngaarden
Wijnhuizen	100
AVA’s 3	Santa Ynez Valley, Santa Maria Valley en Santa Rita Hills
Meer informatie	Santa Barbara County Vintners Association, www.sbcountywines.com Top of page

Southern California
Zuid Californië strekt zich uit van Los Angeles tot San Diego in het zuiden. Het gebied is vooral bekend om zijn zonneschijn, zandstranden, surfers, attractie-parken en filmindustrie. Slechts weinigen weten dat het gebied echter ook zijn eigen wijnindustrie heeft, met Temecula als belangrijkste wijnstreek.

Temecula

Geschiedenis	Men begon hier aan het eind van de 18e eeuw wijn te maken bij de missiepost van San Juan Capistrano. Temecula betekent “waar de zon door de mist heen schijnt” in de Indiaanse Luiseno taal.
Ligging	Een uur rijden ten zuiden van Los Angeles
Grootte	800 hectare wijngaarden, een van de kleinere wijnstreken van Californië
Wijnhuizen	20
Meer informatie	Temecula Valley Winegrowers Association, www.temeculawines.org Top of page

Sierra Nevada
De Sierra Nevada (of Sierra Foothills) regio, was de streek waar in 1849 de goudkoorts begon. De meeste mensen die tegenwoordig de streek bezoeken  komen nu niet meer om goud te vinden maar voor de historische dorpjes met hun romantische Bed&Breakfast inns, het heerlijke buitenleven en de vele wijnhuizen die zich in de provincies van Amador, Calaveras en El Dorado bevinden.

Geschiedenis	Men begon hier na de goudkoorts rond 1850 met het maken van wijn.
Ligging	2,5 uur rijden ten oosten van San Francisco. De streek is bekend om zijn robuuste Zinfandel wines, veelal van oude stokken. Tevens maakt men er mooie wijnen van Sauvignon Blanc.
Grootte	2.500 hectare wijngaarden, waarvan sommigen gelegen op een hoogte van wel 1200 meter.
Wijnhuizen	70
Meer informatie	El Dorado Winery Association, www.eldoradowines.org Amador Vintners Association, www.amadorwine.com Calaveras Wine Association, www.calaveraswines.org Top of page

Central Valley
De Central Valley is gelegen tussen de heuvelrug aan de kust en de westelijke kant van het Sierra Nevadagebergte. Het is het landbouwhart van Californië. De twee belangrijkste snelwegen, Interstate 5 en Highway 99, verbinden de geschiedenisrijke steden met het vruchtbare platteland. Wijndruiven worden voornamelijk verbouwd rond Lodi en in de San Joaquin Valley

Geschiedenis	De Lodi AVA werd in 1986 goedgekeurd
Ligging	De valley ten zuiden van Sacramento, 400 km. lang en 75 km. breed. Meer dan 50% van de gehele Californische wijnproductie komt uit dit gebied.
Grootte	31.000 hectare wijngaarden in Lodi en ongeveer 80.000 in de San Joaquin vallei.
Wijnhuizen	50 (en meer dan 750 druiventelers)
Meer informatie	Lodi Woodbridge Winegrape Commission, www.lodiwine.com Top of page