 I de seneste år er nogle druesorter blevet mere betydningsfulde end andre. Chardonnay og Cabernet Sauvignon er stadig de førende sorter, men med Merlot og Zinfandel lige i hælene. Pinot Noir, Syrah, Petite Sirah, Sauvignon Blanc, Pinot Gris og Viognier er klart ved at vinde frem i popularitet i Californien.
Det samlede vindyrkningsareal i Californien faldt i 2004 til 208.000 hektar, hvilket er 7 % mindre end i 1999. Efter nyplantnings-boomet sidst i halvfemserne er udbuddet nu mere på linje med efterspørgslen.
Fordelingen mellem røde og hvide druer er ændret, så der nu dyrkes flere røde druer. Næsten 60 % er tilplantet med rødvinssorter og 40 % med hvidvinssorter. For fem år siden var fordelingen 56 % rødvinssorter og 44 % hvidvinssorter.
Vi vil nu vise vindyrkningsarealet 2004 pr. druesort samt ændringer i de sidste 5 år, så du kan se, hvilke sorter, der er moderne, og hvilke der ikke er. Statistikkerne for det samlede vindyrkningsareal og arealet pr. druesort er indsamlet af -forskellige organisationer, og derfor kan der være nogle afvigelser.
Cabernet Sauvignon
Cabernet Sauvignon er rødvinsdruernes konge, også i Californien. I 1976 bekræftede en sammenlignende smagning af topvine fra Frankrig og Californien, arrangeret af journalisten Steven Spurrier i Paris, den californiske ‘Cab’s succes på den internationale arena, idet Stag’s Leap Wine Cellars ’72 fra Napa Valley vandt førstepladsen. Californiske Cabernet Sauvignons har en fyldig, lang smag med undertoner af brombær, kirsebær og anden mørk frugt. De fleste af disse vine, der har en temmelig fast struktur, mærkbare tanniner og stramhed, kan gemmes i 10, 20 eller endnu flere år.
Merlot
Merlot er én af de ældste sorter af vitis vinifera. I Californien har den gennemgået en dramatisk vækst: I 1972 var der 4 producenter, 1980 var der 66, og i dag er der over 300. Californiske Merlot-vine er medium til dybt røde og har tydelige frugtaromaer og smag med undertoner af urter, solbær og kirsebær. Mens de er unge, er de blødere og rundere end Cabernet, og de bevarer deres fyldighed og kompleksitet.
Zinfandel
 Zinfandel, der første gang blev plantet i Californien i 1850’erne, er Californiens egen drue. En omfattende dna-test udført af professor Meredith fra UC Davis har vist, at Zinfandel og Primitivo genetisk er samme druesort. Ingen tvivl om det. Dna-tests viser også, at Zinfandel og Crljenak, en kroatisk drue, er de samme. Zinfandel og Plavac Mali er imidlertid ikke den samme drue. Zinfandel er slægtning til Plavac Mali, ligesom Dobricic, også en kroatisk drue. Men betyder alt dette, at Zin, Primitivo og Crljenak er 100 % identiske? Absolut ikke. Der er klonforskelle, store forskelle mellem dyrkningen i vinmarken og endnu større forskelle mellem vinfremstillingsteknikkerne. Så selv om de har den samme dna-struktur, bliver de til meget forskellige vine.
Zinfandel er en særdeles mangesidet drue, og resultatet har været forskellige vinstilarter. Fra de forfriskende, let tørre White Zinfandel vine, som er herlige til sommerskovture, til de rige og fyldige røde, med lang gæring med skindkontakt, en sekundær malolaktisk fermentering og lagring på små egefade.
Flere oplysninger om Zinfandel fås hos ZAP (Zinfandel Advocates & Producers). ZAP blev grundlagt i 1991 som en nonprofit institution, der havde til formål at udbrede kendskabet til, hvor unik en drue Zinfandel er. Organisationen støtter forskning vedrørende Zinfandel og promoter denne drue via smagninger. Den årlige ZAP-smagning i San Francisco tiltrækker over 10.000 mennesker.
Se www.zinfandel.org.
Pinot Noir
Pinot Noir kom til Californien i 1885, men det gik langsomt med at vinde -almindelig anerkendelse hos vindavlerne og vinproducenterne, da den er én af de mest krævende sorter i verden at dyrke og vinificere. Vine på Pinot Noir er forfinede og rige, distinkte og bløde, med en velsmagende kompleksitet og lang eftersmag. Som en drue til køligt klima klarer Pinot Noir sig særlig godt i Californiens kystegne: Carneros, Russian River Valley, Monterey, San Luis Obispo og Santa Barbara.
Syrah
 Syrah’s, eller Shiraz’, historie går langt tilbage i Californien. Som de fleste Rhône druesorter, såsom Grenache, Carignan og Mourvèdre, blev den i årtier mest brugt i produktionen af almindelige røde bordvinsblandinger. Men i 1970erne begyndte en håndfuld entusiastiske vinproducenter at finde disse gamle vinstokke, plante nye stiklinger og producere svimlende gode kvalitetsvine. Californiske Syrah-vine er store, dristige gemmevine med en dyb, mørk frugtsmag side om side med en jordagtig, røget, peberet kompleksitet. “Rhône Rangers” er en -uddannelsesorganisation oprettet for at informere om amerikansk dyrkede Rhone druer som Syrah. Flere oplysninger på www.rhonerangers.com.
Chardonnay
I Californien er Chardonnay den mest udbredte druesort, og den trives vældig godt i næsten alle kystområderne. Californiske Chardonnay’er, der er gæret på fad, har en rig, intens frugtsmag af pære, æble, melon og fersken, kombineret med undertoner af smør og eg. I de seneste år er mange vinproducenter imidlertid begyndt at lave en ny type Chardonnay, friskere, med meget lidt eller ingen eg og med mere delikate smagsprofiler.
French Colombard
French Colombard bruges i produktionen af hverdagsvine til en overkommelig pris. Selv om den stadig plantes i stort tal, er dens betydning aftagende.
Sauvignon Blanc bemærkes for den distinkte smag og friske, lidt bitre syrlighed. Denne drue blev første gang dyrket i Californien for mere end 100 år siden I gruset jordbund nær San Francisco Bay i Livermore Valley. Denne vins smag karakteriseres i reglen som frugtagtig og svagt urteagtig, somme tider kaldes den græsagtig.
Chenin Blanc
Chenin Blanc dyrkes hovedsagelig i Central Valley og anvendes i produktionen af billige bordvine. På mange vingårde ved kysten indgår Chenin Blanc også i udvalget af sorter. Denne vins smag og duft er sart og forfinet, den sammenlignes ofte med friske meloner, og dens lette syre gør den forfriskende.
Pinot Gris
Pinot Gris, eller Pinot Grigio, regnes for en hvidvinsdrue, selv om skindet ved høsten faktisk har en grålig-lyserød farve, deraf navnet. Selve druen har mere duft og smag, men en lavere naturlig syre end sin fætter, Pinot Blanc. Derfor er en Pinot Gris mere frugtagtig og rundere, har mere duft og passer til mere -sammensatte retter. Californiske Pinot Gris vine, i reglen fremstillet uden lagring på eg, er klart i fremgang.
Mousserende vin
 Californiske mousserende vine fortjener også at blive nævnt, selv om der ikke er tale om en druesort. Mousserende vine af god kvalitet fremstilles mest på Pinot Noir og Chardonnay-druer i de køligere områder i Californien og ved hjælp af de samme teknikker som i Champagne-distriktet. Allerede i begyndelsen af 1970-erne opdagede mange Champagne-producenter (Moët & Chandon, Taittinger, Mumm, Roederer) og cava producenter (Gloria Ferrer, Codorniu) de perfekte vækstbetingelser i Californien og begyndte at lave mousserende vin af høj kvalitet.
Dessert vine
En anden vinkategori, der bør nævnes, er dessertvinene, som produceres på mange californiske vingårde. De fremstilles af forskellige sorter som sent høstet Riesling, Muscat, Semillon, Gewürztraminer, Viognier og Sauvignon Blanc. Nogle af disse vine er angrebet af Botrytis, eller ædel råddenskab, som får druerne til at skrumpe, hvorved sukkeret og smagen koncentreres og intensiveres.
Meritage vine
 Til slut et par ord om Meritage vine. De fleste californiske vine får etiket efter den druesort, der udgør mindst 75 % af den pågældende vin. Mange vinproducenter mener imidlertid, at vine blandet af flere sorter kan blive de bedste vine fra deres vingårde. Men på grund af denne 75 %-regel, er blandede vine enten etiketteret med egennavne eller blot som ”bordvin”. Benævnelsen “Meritage” blev valgt i 1988 som navn for denne nye vinkategori for at skelne disse bordvine af høj kvalitet fra de mere almindelige bordvine. Meritage-vine skal udelukkende være fremstillet af en blanding af de traditionelle Bordeaux-druesorter. Rødvinssorter er Cabernet Sauvignon, Merlot, Cabernet Franc, Petit Verdot, Malbec, Gros Verdot og Carminere. Hvidvinssorter er Sauvignon Blanc, Semillion og Sauvignon Vert. Der findes andre blandede vine som ikke hører til Meritage-kategorien, f.eks. de populære blandinger af Rhône-sorter. Mere information hos Meritage Association, www.meritagewine.org
|
